優勝だ！
夏の千葉県大会です。
決勝戦です。
その決勝戦で優勝したのです。
これで、あこがれの甲子園に行ける。
選手たちも応援団も感無量だ。
花吹雪が舞う。
歓喜の渦が一層大きくなる。
耐えに耐え抜いた苦しい練習。
よくやった。
よく頑張った。
おめでとう！
おめでとう！
…
ピッチャーは孤独
ピッチャーは孤独だ。
マウンド上に立つその姿を見るといつもそう思う。
肉眼ではそうでもないが、
ファインダー越しでは、
それが痛いように伝わって来る。
空に向かって大きく息を吸う。
深呼吸か。
つられて、
こっちまで思わず深呼吸をしてしまった。
さあ行こう。
バックを信じて、
キ…
この回もいくぞ
マウンド上のピッチャーです。
新しいイニングの始まりです。
「この回もしっかり投げるぞ」
高ぶる気持ちを抑えながら集中力を高めます。
目の前の真っ白なボールがそれに答えようとする。
ピッチャーはいつも孤独だ。
それを覚悟でエースナンバーを付けた。
逃げたりしない。
正々堂々と真っ向…